精細化工主要包括醫藥、染料、農藥、涂料、表面活性劑、催化劑，食品添加劑、飼料添加劑、油田化學品、電子工業用化學品、皮革化學品、功能高分子材料和生命科學用材料等等。一般，精細化工廢水的主要污染物多為結構復雜，有毒、有有害和難以降解的有機物質，處理難度大且成本高。有的廢水COD達到幾萬甚至幾十萬毫克每升廢水；有的廢水鹽分高的嚇人，氯離子質量濃度達到8000毫克以上每升廢水；有的廢水色度很高，色度高達數萬倍。
精細化工產品的特點是流程長，反應復雜，副產物多，反應原料多為溶劑型物質或環狀結構的化合物，使得廢水的污染物質組分繁多復雜，很大程度上增加的處理難度，在處理這些廢水，生化污泥處理要用到陽離子聚丙烯酰胺作為污泥脫水藥劑，在實驗室選型過程中一般選取強陽離子聚丙烯酰胺產品效果佳。
食品發酵廢水一般有機物含量較高，COD、BOD也較高，是較難處理的廢水之一，發酵是利用微生物在有氧或無氧條件下制備微生物菌體或直接產生代謝產物或次級代謝產物的過程。這個定義看上去比較抽象 ，但日常接觸到很多，如酒精、抗生素、檸檬酸、谷氨酸、酶制劑單細胞蛋白的生產叫做發酵工業，而釀酒(如啤酒、白酒、黃酒、葡萄酒等)以及醬油、豆腐乳、醬菜、醋等也是經過釀造過程。發酵工業主要是采用玉米、薯干、大米等作為主要原料，決定了其廢水的特性：含有豐富的蛋白質、氨基酸、維生素以及糖類等微量元素。
以前也探討過食品工業廢水處理以及聚丙烯酰胺選型，一般污水前段處理(氣浮或沉淀)用無機絮凝劑(聚合氯化鋁)和有機高分子絮凝劑(PAM)配合使用，而在后段處理是污泥脫水，用有機高分子絮凝劑(陽離子聚丙烯酰胺)做污泥脫水藥劑使用，有關陽離子聚丙烯酰胺的離子度的選擇，這個要根據各廠實際情況做進一步實驗室篩選試驗來確定。不管是食品發酵廢水的處理還是其他的工業廢水的處理，工藝流程都差不多，絮凝劑選型情況也是老生常談，先做小實驗進行篩選，然后做中試驗，zui后做上機運營。